In ihrem historischen Roman erzählt Therese Bichsel die bewegte Lebensgeschichte von Anna Feodorowna, einer russischen Grossfürstin. Nach einer unglücklichen Ehe am Zarenhof flüchtet sie in die Schweiz, wo sie sich in der Elfenau bei Bern ein neues Leben aufbaut. Das Buch schildert eindrücklich ihren Weg von der Pracht des kaiserlichen Russlands hin zur relativen Freiheit und Bescheidenheit in ihrem Schweizer Exil.