Kommissar Georges Dupin, ein strafversetzter Pariser in der Bretagne, steht vor seinem ersten grossen Fall im malerischen Küstenort Pont-Aven. Der hochbetagte Inhaber des traditionsreichen Hotels Central wurde ermordet, doch die Bewohner hüllen sich in Schweigen. Bei seinen Ermittlungen stösst Dupin auf ein dichtes Geflecht aus familiären Verwicklungen und die Geheimnisse der örtlichen Kunstszene. Der eigenwillige Ermittler muss die idyllische Fassade durchbrechen, um die Wahrheit hinter dem brutalen Verbrechen ans Licht zu bringen.