des historischen Romans und der Gesellschaftssatire miteinander verwebt. Das Buch spielt, wie der Titel schon sagt, im Jahr 1954, einer entscheidenden Phase des Kalten Krieges, und entfaltet eine vielschichtige Geschichte an verschiedenen Schauplätzen in Europa.

#### Kurzbeschreibung

Im Nachkriegsitalien des Jahres 1954 kreuzen sich die Wege von ausgemusterten Partisanen, kleinen Gaunern, amerikanischen Geheimagenten, kommunistischen Funktionären und sogar einem weltberühmten Hollywood-Star. Während in einer Bar in Bologna der erste Fernseher der Nachbarschaft die Menschen fasziniert und den amerikanischen Traum nach Italien bringt, werden im Hintergrund die Weichen für die politische Zukunft Europas gestellt. "54" ist eine Hommage an die Verlierer der Geschichte und zugleich eine scharfe Analyse der Mechanismen von Macht, Propaganda und kultureller Beeinflussung.

#### Handlung im Detail

Der Roman verfolgt mehrere parallel laufende und kunstvoll miteinander verbundene Handlungsstränge:

1. **Bologna, Italien:** Im Mittelpunkt steht eine Gruppe von Freunden um Robespierre "Robi" Tura, den Sohn eines verstorbenen kommunistischen Helden. Sie treffen sich in der "Bar Aurora", in der der erste Fernseher aufgestellt wird. Dieses Gerät wird zum Symbol für den aufkommenden amerikanischen Kultureinfluss und die Verheissungen des Konsums, die die alten Ideale des Widerstands zu verdrängen drohen. Die Gruppe gerät in Konflikt mit einem lokalen Mafiaboss, der versucht, die Kontrolle über das Viertel zu erlangen.

2. **Der internationale Spionage-Plot:** Ein zentraler und überraschender Protagonist ist kein Geringerer als der Hollywood-Schauspieler **Cary Grant**. Er wird vom britischen Geheimdienst und der CIA instrumentalisiert, um Kontakt zum jugoslawischen Präsidenten Tito aufzunehmen. In einer Welt voller Doppelagenten, Intrigen und Paranoia muss Grant seine schauspielerischen Fähigkeiten in der realen Welt der Spionage einsetzen. Seine Geschichte beleuchtet die Rolle Hollywoods und der Popkultur als Waffe im Kalten Krieg.

3. **Jugoslawien und der Ostblock:** Ein dritter Handlungsstrang spielt in Jugoslawien, das sich unter Tito erfolgreich von Stalins Sowjetunion emanzipiert hat. Hier geht es um Waffenschmuggel, politische Machtkämpfe und die Versuche westlicher und östlicher Geheimdienste, Einfluss zu nehmen. Dieser Teil der Geschichte verbindet das Schicksal der kleinen Leute in Bologna mit der grossen Weltpolitik.

Alle Handlungsstränge laufen am Ende auf einen dramatischen Höhepunkt während eines Autorennen, der Mille Miglia, zu.

#### Themen und Stil

* **Vermischung von Fakten und Fiktion:** Wu Ming ist bekannt dafür, reale historische Persönlichkeiten (wie Cary Grant, Lucky Luciano, Präsident Tito) und Ereignisse nahtlos in eine fiktive Handlung einzubauen. Das Ergebnis ist ein packendes Panorama der Zeit.
* **Popkultur als politisches Werkzeug:** Der Roman zeigt eindrücklich, wie amerikanische Filme, Musik und Konsumgüter (symbolisiert durch den Fernseher und Coca-Cola) als "sanfte Waffen" im Kalten Krieg eingesetzt wurden, um die Herzen und Köpfe der Menschen zu gewinnen.
* **Kritik und Nostalgie:** "54" ist eine nostalgische Verbeugung vor den Idealen des antifaschistischen Widerstands, aber auch eine kritische Auseinandersetzung mit dem Scheitern der kommunistischen Bewegung in Italien und der schleichenden Übernahme durch den Kapitalismus.
* **Polyphoner Erzählstil:** Die Geschichte wird aus vielen verschiedenen Perspektiven erzählt. Der Stil ist schnell, filmisch und reich an Dialogen und popkulturellen Anspielungen, was an die Romane von Thomas Pynchon oder Don DeLillo erinnert.

#### Über den Autor: Wu Ming

**Wu Ming** (chinesisch für "namenlos" oder "anonym") ist ein Kollektiv von fünf italienischen Autoren aus Bologna. Sie traten erstmals in den 1990er Jahren unter dem Pseudonym **Luther Blissett** in Erscheinung und wurden mit ihrem historischen Roman **"Q"** international bekannt. Ihr Selbstverständnis ist politisch und medienkritisch. Sie stellen ihre Werke unter eine Creative-Commons-Lizenz und befürworten die freie Zirkulation von Wissen und Kultur.

#### Über den Verlag: Assoziation A

Der Verlag **Assoziation A** (mit Sitz in Berlin und Hamburg) ist ein linker, unabhängiger Verlag. Sein Programm konzentriert sich auf kritische Theorie, politische Sachbücher, Geschichte und internationale Belletristik mit politischem Anspruch. Wu Ming und ihr Werk passen perfekt in dieses Verlagsprofil, das sich der Veröffentlichung kritischer und widerständiger Literatur verschrieben hat.

#### Fazit

**"54"** ist ein intelligentes, anspruchsvolles und gleichzeitig äusserst unterhaltsames Buch. Es ist ideal für Leser, die komplexe historische Romane, politische Thriller und eine unkonventionelle Erzählweise schätzen. Wer die Werke von Umberto Eco oder die früheren Bücher von Wu Ming mochte, wird auch von "54" begeistert sein. Es ist ein Buch, das die verborgenen Verbindungen zwischen grosser Politik und dem Alltag der "kleinen Leute" auf brillante Weise sichtbar mach