Luigi Russos Werk bietet eine tiefgreifende Analyse des Lebens und Schaffens des sizilianischen Schriftstellers Giovanni Verga. Der Autor untersucht die Entwicklung Vergas vom romantischen Fruehwerk hin zum Verismus und beleuchtet die soziale sowie stilistische Bedeutung seiner Hauptwerke wie «I Malavoglia».
Das Buch gilt als Meilenstein der italienischen Literaturkritik und ordnet Vergas Schaffen in den kulturhistorischen Kontext Italiens ein.