""Indignation"" spielt im Jahr 1951 vor dem Hintergrund des Koreakriegs und folgt dem jungen Marcus Messner, der versucht, seinem überfürsorglichen Vater in Newark zu entkommen. Er schreibt sich am konservativen Winesburg College in Ohio ein, wo er mit kulturellen Erwartungen und strengen sozialen Normen konfrontiert wird. Der Roman thematisiert Marcus' Kampf um Individualität und die oft zufälligen, aber verheerenden Konsequenzen jugendlicher Rebellion. Philip Roth zeichnet ein eindringliches Porträt eines jungen Mannes, dessen Schicksal durch die moralische Enge der 1950er Jahre besiegelt wird.